高齢者の口腔ケアはなぜ必要か｜誤嚥性肺炎との関係

カテゴリ：高齢者の口腔ケア　|　公開日：2026-07-27　|　最終更新日：2026-09-01　|　点検日：2026-09-01　|　監修：大鳥居 淳（おおとりい歯科クリニック 院長・歯科医師）

誤嚥性肺炎が起こる仕組み

飲み込むとき、通常は気管の入り口が閉じ、食べ物や唾液は食道へ送られます。加齢や病気でこの働きが弱くなると、気管のほうへ入り込む（誤嚥する）ことがあります。

このとき、口の中の細菌が一緒に運ばれます。肺に達した細菌が炎症を起こしたものが誤嚥性肺炎です。

口腔ケアで何が変わるのか

誤嚥そのものを完全に止めることは困難です。しかし、誤嚥したときに一緒に運ばれる細菌の量は、口腔ケアで減らせます。

高齢の方、特に介護が必要な方では、次の理由で口の中の細菌が増えやすくなります。

• ご自身での歯みがきが難しくなる
• 唾液の量が減り、自浄作用が低下する（服用中のお薬の影響もあります）
• 入れ歯の内側に汚れが溜まる
• 舌の表面に舌苔がつきやすくなる
• 口が乾いて汚れが張りつく

厚生労働省 e-ヘルスネットでも、口腔ケアと誤嚥性肺炎の関連について情報が公開されています。

歯がない方にも口腔ケアは必要です

「歯が1本もないから、口の中のケアはいらない」と思われることがありますが、細菌は歯の表面だけにいるわけではありません。

• 舌 — 舌苔として細菌が付着します
• 頬の内側・上あご・歯ぐき — 粘膜にも汚れが付きます
• 入れ歯 — 内側と表面に細菌の膜（デンチャープラーク）ができます

入れ歯は毎日外して洗ってください。就寝時は外して、水または洗浄剤に浸けて保管します。

ご家族が自宅でできるケア

基本の姿勢

用意するもの

• やわらかめの歯ブラシ（ヘッドが小さいもの）
• スポンジブラシ（粘膜と舌の清掃用）
• 保湿剤（口が乾いている場合）
• ガーグルベースン（受け皿）とタオル

こんなときは中止してご相談ください

• 強くむせる、呼吸が苦しそう
• 出血が続く
• 強く嫌がる、拒否が続く
• 発熱がある
• 口の中に白い苔状のもの、赤い腫れ、痛みがある

ご自宅でのケアが難しい場合や、お口の中の状態が気になる場合は、当院にご相談ください。清掃の手技や、ご家族が行う際の注意点をご案内できます。